【記者張玉泰報導】賴清德副總統特使團出席巴拉圭共和國新任總統貝尼亞（Santiago Peña Palacios）就職典禮，過境美國紐約，（臺北時間14日凌晨）出席主流暨僑界人士午宴，強調不論極權主義對臺灣的威脅有多大，我們絕不會畏懼、退縮，一定堅持對民主自由的價值；並分享臺灣民主理念，作為印太地區人民追求民主、自由、人權的耀眼燈塔，更要積極參與世界民主陣營，勇敢地在印太地區扮演穩定和平的角色。
副總統致詞時表示，巴拉圭共和國是我國在南美洲有66年邦誼的重要邦交國，新任的總統貝尼亞將在8月15日宣誓就職，蔡總統特別指派他擔任特使，率領代表團前往巴拉圭祝賀，傳達臺灣人民衷心的祝福，並期望能深化臺巴邦誼，開拓兩國更緊密的合作關係，促進兩國繁榮發展。
副總統特使團出席美國紐約主流暨僑界人士午宴(圖/總統府)
副總統感謝美國政府秉持安全、舒適、便利、尊嚴原則，提供過境協助，以及在場的美國友人對臺灣長期的支持，有道是「有緣千里來相會」，「共同的情感」、「共同的價值」以及「共同的目標」，讓大家不遠千里相聚在這個自由女神像所在的世界之都─紐約。首先，「共同的情感」是因為我們的根都來自臺灣，認同臺灣這塊土地，家人與親朋好友都生活在臺灣，我們一起高興，也一起悲傷。
副總統指出，世界上很少國家像臺灣，國土面積不大，世界排名第140名，人口也才2,350萬人，卻是世界第21大經濟體、美國第8大貿易夥伴，世界競爭力全球第6。自2016年以來，臺灣在7年間不斷壯大，出口成長超過7成，國內生產毛額（GDP）從17兆增加到22兆；即使在疫情期間，從2020年至2022年，經濟成長率是亞洲四小龍之冠，累計經濟成長率更是全球第一，根留臺灣的半導體產業，製造了全球超過9成的先進製程，可見未來世界無論是因應數位轉型、淨零轉型或進一步謀求繁榮發展，都非常需要臺灣。此外，臺灣更有許許多多的隱形冠軍，在全球產業鏈中扮演關鍵角色，臺灣對世界越來越重要。
臺灣是我們的根，我們對臺灣的感情深厚，不論身在何處，我們都心繫臺灣，除了身分情感及土地認同，我們還有「共同的價值」，這個價值就是對自由民主的信仰。民主，就是人民作主。臺灣人民走過了漫長而艱辛、無法當家作主的日子，從荷蘭時期是東印度公司的所在地，明鄭時期是反清復明的根據地，到日治時期屬於「大東亞共榮圈」的勢力範圍，再到國民政府時期作為反攻大陸的跳板。
「台美21世紀貿易倡議」首批協定，不但完成簽署，執行法案近日也由美國總統拜登簽署，完成立法。這是臺美自1979年以來，簽署最完整的貿易協定，代表臺美關係越來越深厚，就在上個月，臺灣和英國宣布正式啟動「深化貿易夥伴關係」（Enhanced Trade Partnership，ETP），加強投資、能源與淨零碳排及數位貿易等領域合作，除了增加雙邊經濟安全，也是臺灣與世界理念相近國家合作，打造經濟發展、繁榮印太地區的重要里程碑。
在此關鍵時刻，我們在此時此地再次承諾，不論極權主義對臺灣的威脅有多大，我們絕不會畏懼、退縮，一定堅持對民主自由的價值。並分享臺灣民主理念，作為印太地區人民追求民主、自由、人權的耀眼燈塔。更要積極參與世界民主陣營，勇敢地在印太地區扮演穩定和平的角色，今晚我們聚在一起的第三個原因，就是我們有共同目標—守護臺灣、增進民主、和平與繁榮，讓後世子孫都可以享受民主自由人權的價值。為了達成這個目標，不僅國內要團結，國外更要合作，國內各政黨選舉雖然有競爭，但面對極權的威脅時，每個政黨都應該要把國家利益擺在政黨利益之上，只有國內團結一致，才能贏得國際社會的信心，給予臺灣強而有力的支持。
臺灣的安全是世界的安全議題，當臺灣安全，世界就安全，當臺海和平，世界就和平，堅持中華民國和中華人民共和國互不隸屬；堅持主權不容侵犯、併吞；堅持中華民國臺灣的前途，必須遵循全體臺灣人民的意志。
未來，他會以和平當燈塔，民主當指南針，力行「和平四大支柱」—提升自我防衛、強化經濟安全、加深鏈結民主陣營，以及尊嚴對等下進行兩岸對話及合作，作為維護印太和平穩定的行動方案，希望我們能以重建自由塔的勇氣，壯大臺灣，紐約市是創新、創意的城市，臺灣也應該要用創新、進步的政策，推動臺灣進步，讓臺灣成為世界的臺灣。4年後他再度來到紐約，想法未曾改變，未來，會持續秉持這三大精神，來守護臺灣、壯大臺灣，打造創新、繁榮的臺灣。他相信，守護臺灣，壯大臺灣，打造創新、繁榮的臺灣也是大家共同的願望，在今天難得相聚的場合上，我們不妨再次許諾，作為今日難得相聚最美麗的誓言。